Eltham Palace

Seule demeure Art déco anglaise ouverte au public, cette ancienne retraite royale mêle éléments médiévaux et design des années 1930.

Visitez Eltham Palace avec The London Pass®

• Vous ne payez rien à l'entrée : il vous suffit de présenter votre pass.
• Admirez la demeure du XXe siècle, conçue dans un style Renaissance par les architectes Seely et Paget.
• Remontez le cours du temps jusqu'aux années 1930 grâce aux pièces du palais principal qui ont été restaurées comme à l'époque où le couple de millionnaires Stephen et Virginia Courtauld y vivait.
• Admirez le somptueux Great Hall médiéval restauré par les Courtauld.
• Explorez les 7,6 hectares de jardins primés et l'aire de jeux inspirée des aventures de Stephen et Virginia à travers le monde.

L'histoire d'Eltham Palace

Les origines d'Eltham Palace remontent au XIVe siècle. C’est l'évêque de Durham qui fait don de la propriété à Édouard II en 1305. Le palais devient alors l’une des résidences préférées des monarques, avec des habitants aussi prestigieux que le jeune prince Henri (plus tard connu sous le nom d'Henri VIII), qui y passe une grande partie de sa jeunesse et se prend d'une véritable affection pour ce lieu. Pendant la période Tudor, les monarques et leur entourage célèbrent souvent les fêtes de Noël à Eltham Palace.

Après la restauration du palais de Greenwich, la famille royale délaisse Eltham Palace et le château tombe en ruine. Après la guerre civile, Charles II cède la propriété à John Shaw. À la fin du XIXe siècle, il ne reste plus que le Great Hall de l'époque d'Édouard IV, le pont qui enjambe les douves et quelques murs d'origine.

Les millionnaires Stephen et Virginia Courtauld font l'acquisition du site en 1933 et engagent les plus prestigieux architectes et décorateurs de l'époque pour y faire construire un somptueux palais moderne. L'extérieur est conçu dans le style Renaissance, avec quelques touches architecturales inspirées de Hampton Court Palace, mais l'intérieur est entièrement conçu dans un style moderniste Art déco. La magnifique entrée est rehaussée d'une coupole vernissée qui laisse filtrer la lumière de la manière la plus ravissante qui soit. Ailleurs, la salle de réception, la salle de dessin et la chambre de Virginia présentent un style 1930 à la pointe de la modernité pour l'époque, dans un ensemble parfaitement harmonieux. Souhaitant conserver tout ce qu'il est possible de l'être du palais d'origine, les Courtauld laissent les murs en ruine dans les jardins, le pont du XVe siècle et, le plus important, le Great Hall. Ils font construire leur palais moderne à côté du Great Hall, créant ainsi un spectaculaire contraste entre l'édifice médiéval et le bâtiment du XXe siècle.

En 1944, les Courtauld quittent Eltham Palace pour le laisser aux Royal Army Educational Corps, qui y restent jusqu'à la fin des années 1990. Passé sous le contrôle de l'organisme English Heritage en 1995, Eltham Palace finit par ouvrir ses portes au public. Le contraste entre le Great Hall médiéval et le palais des années 1930, ainsi que l'histoire riche et variée du site font de Eltham Hall l'une des curiosités architecturales les plus intéressantes de Londres.

Les points forts d'Eltham Hall

• Admirez le Grand Entrance Hall baigné de lumière, conçu par le Suédois Rolf Engströmer.
• Découvrez tous les détails à la pointe de la modernité dans les années 1930, notamment la chambre à coucher équipée du chauffage central conçue pour Mah-Jongg, le lémurien qui servait d'animal de compagnie au couple Courtauld.
• Admirez le dressing de Virginia Courtauld et ses fabuleuses robes, chapeaux et accessoires des années 1930. Vous pourrez même essayer quelques répliques d'époque.
• Descendez dans l'abri du sous-sol où la famille trouvaient refuge pendant les bombardements du Blitz.
• Visitez le spectaculaire Grand Hall médiéval, qui date de l'époque d'Édouard IV.
• Découvrez l'histoire de ce site unique, où Henri VIII a passé une grande partie de son enfance.

Infos sur Eltham Palace

• Eltham Palace figure dans le Domesday Book.
• Eltham Palace possède le plus ancien pont en activité de Londres.
• Les Courtauld étaient de si grands voyageurs qu'ils avaient une salle spéciale pour leurs cartes, où ils planifiaient avec enthousiasme leurs aventures exotiques.
• Eltham Palace est une propriété de caractère qui apparaît dans de nombreux films, séries télévisées et vidéos musicales. Essayez de la repérer dans The Crown de Netflix, Hustle, Poirot, Brideshead Revisited et les vidéos de Florence and the Machine, Marina and the Diamonds et Jessie Ware.

À ne pas manquer

Les jardins d'Eltham Palace

Les jardins qui s'étendent sur 7,6 hectares sont à ne pas manquer. Les Courtauld avaient à cœur d'intégrer dans les jardins les éléments médiévaux présents dans le parc de la propriété. La roseraie en contrebas, l'aire de jeux, le pont médiéval et le jardin de rocaille avec ses bassins et ses cascades qui descendent jusqu'aux douves se distinguent tout particulièrement.

Consultez le site web officiel avant votre visite pour découvrir les choses à ne pas manquer suivant la saison.

Événements spéciaux

Eltham Palace organise plusieurs événements tout au long de l'année, parmi lesquels des pièces de théâtre dans le Great Hall et des ateliers et activités pour enfants pendant les vacances scolaires. Les activités incluses dans le prix d'un billet standard sont proposées avec The London Pass®. Consultez le site web officiel pour connaître la programmation avant votre visite.

Accès : il vous suffit de présenter votre pass à l'entrée.

Pour des informations complémentaires, consultez le site web d'Eltham Palace.

Getting in: simply show your pass at the entrance.